百年来,BSA的核心任务是帮助青少年树立正确价值观(如爱国、勇敢、服从等),培养他们作为一个公民的责任感、荣誉感和领导力,并保持健壮的体魄。
在学习过程中,学生可尝试承担领袖职责以及专注于自己感兴趣的领域,如计算机科学、医学、法治之类。
课程所需经费大部分靠社会募捐,全美数十所大学、童子军地方委员会、宗教组织、公民组织和军事组织为优秀童子军成员提供奖学金。
童子军所有成员都能够获得许多培训课程、暑期工作、奖学金和特殊项目等机会,并通过自己努力来获得奖章,根据奖章的数量获得晋升,并成为小队及更高级别的领导。
[注:童子军系统分12个等级:首席童子军负责人、童子军委员、童子军教练、助理童子军教练、童子军小队小队长、助理童子军小队小队长、鹰级童子军、星级童子军、生命童子军、一等童子军、二等童子军、见习童子军。]
BSA一般以小队为基本活动单位,每小队有8名孩童,配有1名教练,全美大约有13万个小队。
当然,参与家庭也要为孩子参加实地考察、日(夜)间露营等野外活动出些费用。同时,小成员们可以贩卖自制的小饼干或爆米花来赚取“军费”,用来购置自己的制服(包括外套、马裤、斧头、围巾、腰带等标准行头)。
BSA在提高美国国民素质方面起到了不可估量的作用,被称之为塑造优秀美国公民和杰出领袖的训练营——不仅为国家积累了大批国防后备力量,更是培养出很多世界闻名的政界和商界领导人物,比如:
在登上月球的12名宇航员中有11名曾是童子军成员;前总统福特、小布什、克林顿,前国防部长罗伯特•盖茨,前教育部长威廉•贝内特;大导演斯蒂芬•斯皮尔伯格;沃尔玛连锁店创始人山姆•沃尔顿;微软公司创始人比尔•盖茨;美国最高法院大法官斯蒂芬•布雷尔;1995年诺贝尔物理学奖得主弗雷德里克•莱茵斯……从罗斯福到奥巴马,19位美国总统盛赞BSA:“我可以毫不犹豫地说,如果没有童子军精神,我不会成为一名好运动员,不可能成为一名好的海军军官,也不可能成为一名好的参议员,更不可能成为一名随时都能做好一切准备的总统。”(美国前总统福特)作为本届BSA名誉主席,特朗普总统曾表示:“我作为美国童子军的名誉主席,我特别自豪,没有比童子军更优秀的美国公民。在这里学到的价值观传统和技能,你们终身受用。”3被耀眼光环掩盖的性侵犯罪真相BSA虽以道德育人为宗旨,但其存在的道德问题却由来已久——1980年代,BSA高层就曾表示,“(性侵)是童子军成立以来一直就有的问题。”随着恶行东窗事发,其背后深层次的原因也逐渐浮出水面。之一:犯罪被隐瞒和掩饰代表性侵受害者诉讼律师安德森表示,涉嫌性侵的是童子军领导以及队长,性侵对象是他们负责管理的童子军成员。7819名性侵者这一数据,主要基于BSA的一份服务人员审查数据库,最早的性侵案件可以追溯至上世纪40年代。然而,直到1991年,《华盛顿时报》首次以系列报道的形式,披露出BSA的性侵行为及其内部的掩盖行为。2012年,在俄勒冈州最高法院的要求下,BSA称该团体内部存有机密的“不适任档案”,首次公布了1247名失格领导者和志愿者的档案,时间跨度为1965年至1985年。同年,《洛杉矶时报》报道称BSA正在审查约5000起工作人员或志愿者(含少数女性)因涉嫌猥亵儿童被免职的案件,该报随后公布了一份整理自庭审文件的5000人名单,时间跨度为1947年至2005年1月。最近刚刚披露的涉事人数,比当年还要多出2800人。2019年1月30日,美国童子军性侵数据意外被曝光,对此,安德森表示:“令人担忧的不仅仅是数字之大,事实上,美国童子军从未真正以任何形式发布过这些性侵者的名字,从未向社区发出警告。”美国童子军一直采取否认及掩饰的态度,“这是一个真正的危机,是一个系统性的问题”。
之二:“宽容”引发混乱
长期以来,BSA关于会员资格的规定颇受争议,并导致一些童子军的成人领导者或教练被开除出局。
究其原因,还真是五花八门,比如无神论者、异己分子或同性恋,等等。
有批评家认为,BSA的某些规定是错误的,且有种族歧视之嫌。不过,其制定有关规定的权限一直都得到联邦政府和州政府的支持。
2000年,美国最高法院认定,BSA是一个纯属私人性质的组织,有权设置属于自己的会员资格标准。
近十余年来,BSA成员数急剧减少,从2012年的280万人到2018年只剩下228万人,不足1970年代全盛时期人数(约500万)的一半。BSA大纽约区首席执行官佐迪表示:“随着纽约旧区改造和城市的变迁,我们已经失去了一些童子军项目。”2013年起,BSA取消针对公开同性恋身份的会员的禁令,逐步放松成年会员资格的要求。这一系列的“宽容”,不仅意味着BSA与时俱进的“包容与开放”,更表示其领导者、教练和志愿者的成分已经相当复杂,且完全没有相应的有效鉴别和淘汰机制。2013年5月23日,BSA在德州召开年会,投票通过公开同性恋性向的青少年加入。不仅如此,为了走出困境,2018年,BSA宣布对外招募女孩,并计划将“Boy Scouts of America”改为“Scouts of America”。美国女童子军组织(Girl Scouts of the USA,GSUSA)立即提出抗议,并质疑BSA此举将损害美国其他女童子军组织的利益,其实质是BSA企图增加收入、弥补财务缺口。这两家美国主要童子军组织甚至还在媒体上打起了口水仗。BSA以什么方式开展新课程以扩大队伍,本来都无可厚非,但是在还没有办法有效治愈“恶疾”的时候,就盲目扩招,怎么看都有点轻率。
实际上,BSA早就专门制定了青少年保护规定,比如:
加强对教练的背景审查,所有成年服务人员必须参加,每两年还需重新认证一次;
成年服务人员不得与童子军成员单独相处;
不得使用短信或社交媒体服务一对一交流。
然而,由于管理混乱原因,这些纸面上的条款恐怕起不到什么作用。况且,警察局将该审查结果直接寄给BSA总会,大多数情况下是不公布的。
因此,家长们哪里会知道,大量“危险分子”就潜伏在孩子身边。
4丑闻还在持续发酵时,荣誉何在?BSA代表着美式价值观,同时,对很多美国人意味着童年的美好回忆。此次曝光的性侵案件似乎很是伤了美国人的心。在推特上,美国网友们纷纷留言:“这让我感到很哀伤……我在童子军中学到了宝贵的知识,比如克服困难、节俭、露营、生存技能以及在夜间不靠指南针辨别方向等,(得知这件事)让我受伤。”“又出现一起!(性侵)出现在教堂、学校、体育界、医院,现在连童子军都出现了。这些地方的共同点是都容易出现恋童癖,但原本可以报告他们行径的人却没有发声。”对此,4月24日,BSA总会发布声明,向任何在童子军时期受伤害的人道歉,并声明,一旦童子军工作人员有“犯罪前科”,将永远不会被录用。态度似乎还挺诚恳,“我们相信受害者,并支持他们,已为他们付了辅导费用。没有任何事比保护儿童的安全更重要,我们感到愤怒的是,有些人利用我们的计划来侵害儿童”。
然而,道歉有用的话,还要警察干吗?
据美联社报道,美国数州近几个月计划修改法律追诉时效,性侵受害者可以委托律师向BSA提起控告。纽约州已通过法案,允许此类诉讼在8月开始受理,新泽西州、宾夕法尼亚州和加利福尼亚州则紧随其后。
与性侵相关的赔偿已给BSA带来了沉重的资金压力,该组织正在寻求一切可行的办法,包括申请破产重组。
专家指出,随着性侵丑闻不断发酵,若BSA的会费不足以承担辩护及赔偿费用,它可能需要变卖地产,如用于露营或徒步训练的营地。
也有律师担心,BSA会利用破产重组来保护资产或掩盖内部信息,反而会损害受害者的权益。
下一步如何行动?这个110岁的高龄儿童组织,的确是到了认真反思的时候。
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