马化腾,仍然偏爱着王小川。
七年前,周鸿祎一直都有从搜狐手里买到搜狗,将后者与360的搜索业务合并的野心。那一年红衣教主都已经搞定了张朝阳,开出了足够诚意的价格,距离360收购搜狗就差临门一脚了。
没人想到在这关键时刻,王小川以申请外地出差的名义,来了个暗度陈仓。从首都机场到东门最多不过一小时车程,王小川拨通了一个电话,电话那头正是马化腾。电话中,双方当场就谈下了腾讯战略投资搜狗的基本条款,价格比周鸿祎出得更高,条件更好。
最终成功截胡360。
搞得周鸿祎很郁闷,事后公开放话称“才知道搜狗姓王不姓张。”
这只是吐槽。
本质上,是马化腾对搜狗的看重。
彼时无论是王小川本人,还是搜狗本身,都是互联网公认的优质资产。于是当王小川那一个电话打来,马化腾就甘当白衣骑士,没有丝毫犹豫。
再到现在。
7月27日晚间,搜狗表示收到来自腾讯的有意收购公司的初步非约束性要约。根据公告,腾讯拟收购搜狗全部已发行普通股,其中包括腾讯或其关联公司目前尚未持有的搜狗美国存托股票(ADS)所代表的普通股,收购价为每股普通股或美国存托股票9.00美元,支付方式为现金。
这意味着,腾讯将全资收购搜狗,交易完成后搜狗将成为腾讯的间接全资子公司,搜狗ADS将从纽约证券交易所退市。
马化腾再次化解了王小川的尴尬处境。
一个事实是,搜狗在美股上市之后处于长期被华尔街低估状态。
2017年11月9日晚,搜狗正式登陆美国纽交所。落锤敲钟,搜狗开盘价为13.25美元,当日市值突破50亿美元。
不过上市即巅峰。即便上市之后搜狗抛弃了过往PC时代的“三级火箭”,转型讲起了AI新故事,并且在AI上有所斩获,但这依旧无法说服华尔街投资者,以至于股价长期疲软。在腾讯发起收购前,搜狗的市值仅为22亿美元。
王小川个人在互联网江湖中的地位,也遭受到来自New money的挑战。
比较典型的便是孙宇晨。
2019年6月在拍下巴菲特午餐会后不久,孙宇晨很是志得意满,主动曝出2014年他跟王小川一起录节目的情形,称“永远忘不了王小川打量骗子的眼神”,并骄傲地表示,节目录完不到3年,自己公司就超过了搜狗市值。
王小川就这样作为古典互联网的代表人物,成为了孙宇晨励志鸡汤中的背景板。
虽然事后孙宇晨的“骗子”事迹败露,彻底消失于国内互联网舞台,但不可否认时下独有风骚者,王小川已不在名单之中,而是悄然变成了张一鸣、黄峥,还有王兴、程维。
据说是三赢
“感谢腾讯公司对搜狗公司的价值以及技术能力、产品创新能力的认可。接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量,让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。”在腾讯抛出全资收购要约后,王小川在朋友圈如此写到。
对于搜狗而言,被腾讯全资收购是当下的最优解。资本市场上,搜狗应声而涨48.43%,便是真实体现。
根据今年4月份搜狗披露的财报信息,搜狐目前持股33.8%,占有44.1%的投票权。腾讯持股39.2%,拥有52.3%的投票权,是搜狗的第一大股东。
在腾讯全资收购后,搜狗将彻底摆脱长期以来的“两个大股东”状态,并全面接入到腾讯生态中,在目前移动内容分发上有更多施展空间。毕竟搜狗所依赖的主业搜索,入口权重早就弱化。
更何况搜狗姓张还是姓王,都不如搜狗姓马。
对于搜狐而言,张朝阳也乐见腾讯全资接盘搜狗。目前的张朝阳,更在乎搜狐自身的发展。
首先是不再并表。一个事实是近年来,搜狗发力AI、智能硬件上布局的动作,带来了亏损,这也一定程度上拖累了搜狐的财报。要知道,张朝阳是急于实现搜狐整体盈利的。
根据搜狐Q1财报显示,非美国通用会计准则下,第一季度搜狐集团亏损1800万美元,扣除并表搜狗的部分,净亏损为800万美元。
再者,按照要约价格计算,腾讯将向搜狐和张朝阳本人支付超过10亿美元,用以购买对方手中的搜狗股份。这笔钱可以让搜狐有更多资源拓展新业务,同时或也让张朝阳私有化搜狐有了更多可能。
于是在腾讯发出收购要约后,搜狐股价大涨接近40%。并且根据搜狗公告,张朝阳已经与腾讯达成相关支持协议,将把所有投票权用于支持本次交易,并且将其持有股权全部卖给腾讯。
可谓是百分百支持。
对于腾讯而言,全资收购搜狗也同样划算。
虽然从时间跨度以及市场走势来看,腾讯2013年战略投资收购的动作,并未取得预期中的回报。
一来,搜索市场并未完成破局;二来,从财务投资的角度,搜狗当时投后估值是12亿美金,7年之后市值也就仅为30余亿美金。显然比不上后来腾讯投资京东、投资快手,投资拼多多等来的收益更大。
不过到最后以全资收购收场,效果还是不错的。今日港股收盘,腾讯股价收涨4.52%,市值增加约300亿美元,相当于目前10个搜狗。
这是资本市场上。同时在业务层面,腾讯的旗下包括微信搜索、移动内容分发以及AI等业务,也能与搜狗产生更多协同。
毕竟,腾讯时下面对来自字节跳动的压力明显,而同为互联网界技术理性思维的典型人物,搜狗的王小川会是对抗张一鸣进袭的一把好手。
中概股回潮
更关键的是,在腾讯全资收购下,搜狗也有了私有化退市,然后回归国内上市获得更高估值和资本运作空间的可能。
一年前在谈及科创板时,王小川表示,搜狗已在美国上市,回归并不紧迫。
但一年后,回归上市,或已是时不我待。
一方面,受瑞幸事件、监管政策变动和复杂的国际环境等因素影响,在美上市的中概股企业面临的不确定因素骤然增加,不排除被迫退市的风险。
另一方面,基于国内资本市场的愈发开放,以及监管层面释放的积极信号,还有当前A股的形势火热,这就为中概股回归提供较好的时间窗口。
就在7月27日,北京市地方金融监督管理局对外表示,将对赴美中概股进行梳理,对于符合回归条件的,支持其回归A股或回归港股发展;暂不符合条件的,北京企业上市综合服务平台可以提供全面服务。
无论是避险,还是寻求更高估值,目前中概股正在积极回归。
阿里、网易、京东已经完成赴港二次上市,畅游、58同城,前者已经完成私有化进程,后者正在完成私有化进程。同时,新浪、携程乃至百度,也都传出拟回归或考虑回归上市的传闻。
显然,搜狗也有类似想法。
要知道,搜狗没在国内上市,本就是王小川心中的一大遗憾。
2018年年初,王小川曾在接受采访时表示,在美股IPO的结果是,搜狗的用户和投资者,分裂成了两个人群。因为用户应该是最理解产品、投资决策更有效的一个群体,他们对搜狗的关注,也能够放大产品的品牌能力。反之,在发布新产品的时候,搜狗的股民又会成为搜狗的用户。这样的互联网公司只要能做得成功,就会成长非常快,同时也能带来正向循环:投资人能同步分享到公司的成长利益。
“不过在海外上市,投资者和用户是分开的,产品也少了一个渗透到用户中的渠道。”
现如今当政策窗口打开,对于王小川而言,这个极佳机会,不容错过。腾讯助力,搜狗完成私有化退市,再接着,转道科创板等国内资本市场,自然是选择之一。
那时,王小川将再度证明自己。
距离陈一舟一脚踢开王小川在清华的宿舍门,将王小川带入到互联网创业中,已过去20余年。
一个尴尬事实是,这个曾经的清华技术天才,曾经的巨头疯抢的璞玉似人才,曾经的互联网第二梯队的舵手,在短视频、共享经济、社交电商、移动内容分发、外卖020等移动互联网新兴赛道崛起下黯然失色。
王小川未必服气,但时势使然。好在,马化腾再次抛出了橄榄枝,为其提供了一个新的崭新舞台。
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